Karting

J'ai testé pour vous, le kartingliss

Une conduite de fer dans un gant de velours

A peine arrivé sur le parking, les vrombissements qui s’échappent du hangar font frissonner le débutant. A travers une ouverture, sur un circuit dont les contours sinueux sont marqués par des murs de pneus, j’aperçois quelques karts foncer sous une lumière rougeâtre.

Une fois entré dans le bâtiment, retour au calme. Les pilotes sont toujours là, mais en mode silencieux, relégués derrière un mur de plexiglas. Ici, le futur pilote peut se détendre en attendant d’entrer dans l’arène. Un billard, des jeux, un écran géant et un bar sont là pour faire tomber la pression. La serveuse déconseille évidemment aux sportifs de consommer de l’alcool. Un jus de fruit, bu devant les vitres, permet de se familiariser avec les courbes du circuit, tout en peaufinant sa préparation physique.

Entretemps, Jean Pierre Baril, 59 ans, le directeur du circuit vient à ma table pour me donner quelques tuyaux. Crée en 1995, le kartingliss de Cournon était à l’époque le premier circuit de karting en intérieur. Mais ce n’est pas la seule originalité du circuit. “On a voulu faire de la glisse pour se démarquer”, explique Jean Pierre.

Ce parcours est effectivement réputé pour sa non-adhérence. La recette, “une dalle de ciment hyperlisse” et des “roues à gomme très dure”. Ajoutez à cela du talc dans les virages, et vous obtenez “une conduite proche du trophée Andros”. Un dernier conseil avant de me diriger vers le circuit et d’enfiler mon casque? “Il faut élargir les trajectoires, anticiper un maximum et mettre le véhicule en travers avant le virage”. Merci Jean Pierre!

Assis à ras du sol, les pieds bien calés sur le frein et l’accélérateur, j’attends que l’agent de piste donne le départ. Après un premier virage pied au plancher, le contact rugueux du murs de pneus me ramène à la réalité, et surtout à une conduite plus souple. Au fur et à mesure des tours, je commence à connaitre le circuit et à l’anticiper. Là, la ligne droite, suivie d’une chicane, puis, une autre portion pour acclérer qui mène à une belle courbe qui aboutit, elle, sur une épingle à cheveux, où Jean Pierre a du faire tomber la boîte de talc. Malgré un léger tête à queue, j’arrive à revenir sur un adversaire, que je dépasse à la régulière, ou presque. Dix minutes plus tard, absorbé par les courbes à négocier, j’aperçois à peine l’agent de piste qui signale la fin de la course.

Les mains moites, le visage rouge et un sourire sur le visage, je retourne de l’autre coté des vitres de plexiglass. Avec mes adversaires du jour, nous commentons nos performances autour d’une table. Avec 37” au dernier passage, j’ai réalisé le meilleur tour. Tout sourire, je regarde Jean Pierre venir vers nous, regarder les temps et expliquer que les meilleurs tournent...en 30 secondes.

Maxime Souville

paru dans La Montagne du lundi 21 août